An Darmkrebs erkranken in Deutschland jedes Jahr über 50 000 Menschen. Das enterische Nervensystem ist eine wichtige Steuerungszentrale und eng verbunden mit dem Darm-Immun-System; es spielt für die Tumorabwehr eine zentrale Rolle.

Darmkrebs zählt nach den neuesten Zahlen des Robert-Koch-Instituts in Berlin aus dem Jahr 2006 mittlerweile für Männer und Frauen zur zweithäufigsten Krebserkrankung. Die Zahl der jährlichen Neuerkrankungen in Deutschland wird für Männer und Frauen jeweils auf etwas über 35.000 geschätzt. Männer erkranken im Mittel mit 69, Frauen mit 75 Jahren, also vergleichsweise spät.

Darmkrebs ist darüber hinaus sowohl für Frauen als auch für Männer die zweithäufigste Krebstodesursache.
Im EU-Vergleich steht Darmkrebs in Deutschland für Frauen an 1. Stelle, für Männer an 4. Stelle.